#306 放射物質の半減期・・・？

おはよがんす、まめでらしか～？

秋田は気温23.6℃、南東の風、風速4.0m/s、
湿度68％、気圧 1005.3hPa、晴れ上がった朝を迎えました。
日中の予想最高気温は３０℃になるようです。


福島では避難命令による住民避難が続き、
放射性物質が土壌や海水からも検出される中、
「半減期」という言葉がよく出てきます。

その半減期、
放射性物質が放射線を出す能力が半分になる期間だと言います。
時間が立つにつれて放射能が弱まって、
半減期で元の半分になってしまうようです。

また、半減期は全部同じでなく、長いものもあれば短いものもあります。
ちなみに、
今回の福島原発で話題になっている放射性ヨウ素１３１は８日。
放射性セシウム１３７の場合は約３０年です。

また、
ロジウム１０６は２９．８秒と短いが、
プルトニウム２３９は２万４千年、ウラン２３８など４５億年と
気が遠くなるほど長い年数のものもあります。



例えば、今ここに、半減期が１０日のリンゴが１００個あると仮定しましょう。
１０日後には、半分の５０個になります。
そして、さらに１０日過ぎた２０日後には、
全部無くなってしまいそうですが、そうではないのです。
放射性物質の場合は、
５０個のさらに半分の２５個が残っていることになります。
３０日後には１２．５個、
４０日後に６．２５個、
５０日後は３．１２５個、
６０日後には１．５６２５個という具合に延々と続きます。


本物のリンゴだと腐ってしまうのですが、
放射性物質に腐食はありません。
半減期ごとに半分になることが繰り返されて、
半減期の１０倍の期間が過ぎても最初の約１千分の１が残っている計算です。


たいていの人は、ここで半減期がわかったような気分になります。
しかし、本当のところは分かっていないと思うので、
前出の半減期１０日のリンゴを例にして、
いくつかの疑問点をあげてみましょう。
この疑問に、あなたはどれだけ答えられますか。


＜問い１＞１００個のリンゴのうち、どれか１個が、いきなり次の日になくなってしまう　　　　　　　　　　　　　ことはあり得るのか。


＜問い２＞１０日後に、１００個のリンゴのうち５０個がなくなってしまうのか。
　　　　　それとも、１００個すべてが半分になるのか。










現実に、放射性物質の１個１個が、
どのように崩壊するかを予測することは不可能です。
しかし、
「半分になると予測される期間」は確率的に予言できます。
それが半減期で、
１００個のリンゴの中には1０年後にもまだ存在しているものもありますし、
1秒後には消えてなくなっているものもあります。



ところが、個々のリンゴについては、
どれがいつどのように崩壊するかは予言できないのです。
いずれにせよ不確実で不確定というところは、
どこかの国の政局と同じで雲をつかむような話です。

しかし、
東日本大震災後の被災地の復興や教育の再建については、
確実に早い時期に確定させてほしいものです。


さあ今日も
笑顔いっぱい元気いっぱい夢いっぱい
頑張りましょう！
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